Localización de la Sierra
La sierra de Santa Marta se ubicada en el litoral del Golfo de México al noreste de las ciudades de Coatzacoalcos y Minatitlán.
“Esta área
queda comprendida entre los paralelos 18° 08′ y 18° 35′ y los meridianos
94° 35’y 95° O2′ y cubre una superficie de 150,000 hectáreas…” (Paré et
al: 1997: 13).
Aunque su aporte volumétrico de sus cuencas al río
Coatzacoalcos es insignificante en relación con los escurrimientos
provenientes de las sierras de los Chimalapas y Uxpanapa, su valor es
estratégico pues abastece el agua del consumo humano de las ciudades
mencionadas además de Acayucan, una parte de Cosoleacaque y las zonas
conurbadas.
Cuenca
Considerando a una cuenca como la unión de diversos cuerpos de agua para formar cuerpos más grandes que desembocarán en el cuerpo de agua que se encuentra en su nivel de base absoluto (donde el agua no puede erosionar más), entonces la cuenca del río Huazuntlán se encontraría integrada por las subcuencas o microcuencas de los arroyos Mecayapan, Texizapan y Laguna del Ostión, con una extensión estimada de 66,680 hectáreas que atraviesan cuatro municipios (Soteapan Mecayapan Tatahuicapan y Pajapan). Como se anoto en el apartado «La Región», los problemas de la región son muchos y se han acumulado con el tiempo. La ley de tierras ociosas; el Programa Nacional de Desmontes (Niembro: 2001:4) y el programa nacional de ganaderización modificaron el paisaje en 25 años. Las consecuencias han sido pérdida de biodiversidad; agudización de la escasez de agua; pérdida de productividad de la tierra; cambios en el clima (cuyas consecuencias suelen ser achacadas al “cambio climático global” omitiendo el incumplimiento de responsabilidades y programas locales que podrían atenuar los impactos en diferentes áreas del país). En la sierra de Santa Marta, las políticas de aprovechamiento del suelo vigentes durante las décadas de los sesenta, setenta y ochenta derribaron 51,770 hectáreas de bosques y selvas (Paré L. et al: 1997: 11), y aunque de entonces a la fecha la deforestación ha disminuido, no se ha detenido.